含汞污水主要来源于有色金属冶炼厂、化工厂、农药厂、造纸厂、染料厂及热工仪器仪表厂等。

  从废水中去除无机汞的方法有硫化物沉淀法、化学凝聚法、活性炭吸附怯、金属还原法、离子交换法和微生物法等。

一般偏碱性含汞废水通常采用化学凝聚法或硫化物沉淀法处理。化学凝聚法就是在废水中加入适量的絮凝剂（如）进行絮凝剂、沉淀，从而使废水达到排放标准。

偏酸性的含汞废水可用金属还原法处理。

低浓度的含汞废水可用活性炭吸附法、化学凝聚法或活性污泥法处理。

有机汞废水较难处理，通常先将有机汞氧化为无机汞，而后进行处理。

各种汞化合物的毒性差别很大，元素汞基本无毒；无机汞中的升汞是剧毒物质；有机汞中的苯基汞分解较快，毒性不大；甲基汞进入人体很容易被吸收，不易降解，排泄很慢，特别是容易在脑中积累，毒性最大，如水俣病就是由甲基汞中毒造成的。